El buen éxito de su primer robo demostró cumplidamente que Buck sabría sobrevivir en el hostil ambiente del Ártico. Era prueba evidente de su adaptabilidad, de su aptitud para ajustarse a las condiciones mudables de la vida, sin lo cual, hubiera sido inevitable su pronta y trágica muerte. Era prueba también de que su moral comenzaba a desmoronarse como inútil estorbo que era preciso abandonar en la inclemente lucha por la existencia. Bien, estaba todo aquello para las risueñas tierras del sur, donde reinan el amor, la amistad y el compañerismo; pero en el norte, donde el palo es ley y argumento el mordisco, solo los imbéciles podían tomar en cuenta tales escrúpulos. Y Buck veía que los imbéciles no prosperaban en la vida… El garrote del hombre de la zamarra roja le había enseñado el código de la ley primitiva. Civilizado, hubiera muerto... Matar o morir, devorar o ser devorado. Tal era la ley. Y Buck obedecía al imperioso mandato que resonaba en el fondo de su ser, como si surgiera de los abismos del tiempo.